L'arbre aux 40 écus
Aujourd’hui, zoom sur un arbre de mon jardin que j’aime particulièrement (surtout à l’automne) avec quelques photos prises ces derniers jours…
Surnommé « arbre aux 40 écus » ou « arbre aux mille écus », le Gingko Biloba est originaire de Chine. Il est vénéré en Asie pour son extraordinaire longévité. On le trouve dans l'enceinte des temples et palais, pour les protéger de la destruction. Certains des ginkgo biloba présents actuellement en Chine ont plus de mille ans.
Le nom d’ « arbre aux quarante écus » lui vient du fait qu’en 1788 le botaniste français, M. de Pétigny, avait acheté 5 plants de Gingko à un botaniste anglais pour la somme de 200 livres, soit 40 écus d’or.
Quant au nom d’« arbre au mille écus », il suffit d’admirer le tapis d’or de ses feuilles à l’automne pour comprendre…
Sa croissance est très lente mais il peut atteindre jusqu’à 40 mètres de hauteur et vivre jusqu’à 1500 ans.
Souvent qualifié de « fossile vivant », le Ginkgo Biloba est l’arbre le plus ancien sur terre puisqu’il est apparu il y a environ 300 millions d’années (avant les dinosaures !). Il a su résister à tous les bouleversements géologiques et thermiques. C’est par exemple le seul arbre qui survécut à Hiroshima. Lors de la catastrophe, la bombe anéantit toute la ville ; rien ne repoussa du sol calciné... sauf un Ginkgo Biloba.
C’est d’ailleurs cette extrême résistance qui fait qu’on le retrouve aujourd’hui dans de nombreuses rues et parcs des grandes villes, où il survit sans problème à la pollution.